Ein Crawler, auch bekannt als Spider, Bot oder Webcrawler, ist ein automatisiertes Programm, das von Suchmaschinen eingesetzt wird, um das Internet systematisch zu durchsuchen und Webseiten zu indizieren. Crawling ist der Prozess, bei dem diese Programme von Link zu Link navigieren, Webseiten finden und deren Inhalte für die spätere Verarbeitung und Indexierung durch die Suchmaschine herunterladen.

Die Hauptfunktionen eines Crawlers umfassen:

Entdecken von Inhalten: Durch das Durchsuchen von Webseiten entdeckt der Crawler neue und aktualisierte Inhalte, einschließlich Texte, Bilder und Videos.
Daten sammeln und indexieren: Nach dem Auffinden einer Webseite liest der Crawler deren Inhalt und strukturiert die gesammelten Informationen für den Suchmaschinenindex.
Folgen von Links: Ein Crawler folgt den Links auf einer Webseite, um neue Seiten zu finden und deren Inhalte ebenfalls zu sammeln und zu indizieren.
Aktualisieren des Index: Durch regelmäßiges Crawling hält die Suchmaschine ihren Index aktuell, sodass die Suchergebnisse die neuesten und relevantesten Informationen widerspiegeln.
Für die Suchmaschinenoptimierung (SEO) ist es entscheidend, dass eine Webseite crawler-freundlich gestaltet ist, damit die Inhalte leicht von Suchmaschinen-Crawlern gefunden und indexiert werden können. Dies beinhaltet die Optimierung der Website-Struktur, das Vermeiden von technischen Barrieren, die das Crawling behindern könnten, und die Bereitstellung von qualitativ hochwertigen, relevanten Inhalten. Ein effizientes Crawling trägt dazu bei, dass eine Webseite in den Suchergebnissen sichtbar wird und verbessert somit ihre Chancen, ein höheres Ranking zu erzielen.